ما هو الزهري؟

الزهري عدوى بكتيرية تسببها بكتيريا Treponema pallidum ولأنها بكتيرية، فهي تستجيب جيداً للمضادات الحيوية، وبشكل خاص البنسلين، مما يعني أنها قابلة للعلاج التام إذا اكتُشفت في الوقت المناسب.

الزهري من أقدم الأمراض المعروفة، موجود منذ قرون وكان شائعاً جداً في السابق. تراجع انتشاره بعد الاستخدام الواسع للبنسلين، لكنه عاد إلى الظهور في السنوات الأخيرة، خاصة بين الرجال المثليين ومزدوجي الميل الجنسي. إذن، لست وحدك، وهذا ليس شيئاً من الماضي.

ينتقل الزهري عن طريق التلامس المباشر مع قرحة الزهري. يحدث هذا غالباً خلال:

· الجنس الشرجي غير المحمي

· الجنس الفموي

· الاحتكاك المباشر بين الأعضاء التناسلية

· مشاركة الأدوات الجنسية دون تنظيفها بين الاستخدامات

عن الواقي: استخدامه يقلل من خطر الإصابة، ويجب دائماً استخدامه، لكن الزهري ينتقل عن طريق ملامسة الجلد للجلد، لذا لا يوفر الواقي حماية كاملة إذا كانت القرحة في منطقة لا يغطيها، كقاعدة القضيب أو الخصيتين أو المنطقة الشرج.

القرح قد تظهر داخل الفم أو داخل الشرج أو في أماكن يصعب ملاحظتها، مما يعني أن شخصاً ما قد يحمل العدوى دون أن يعلم، وقد تتعرض لها دون أن يلاحظ أي منكما شيئاً. هذا تحديداً هو سبب أهمية الفحص المنتظم بدلاً من انتظار ظهور أعراض.

أكثر العلامات شيوعاً هي قرحة، تُعرف طبياً باسم القرحة الصلبة ، تظهر عادةً على القضيب أو حول فتحة الشرج أو داخله أو في الفم. أفضل طريقة لوصفها: تبدو كجرح يكاد يلتئم لكنه لا يكتمل أبداً. عادةً لا تكون مؤلمة جداً، وهذا تحديداً أحد أسباب إغفالها. قد تظهر في غضون أيام إلى شهر بعد التعرض، وحتى لو تركتها دون علاج فقد تختفي تدريجياً او قد تزداد وتمتد، لكن اختفاؤها لا يعني زوال العدوى. هذا يعني فقط أنها تحركت إلى الأعمق.

إذا لم تُعالج العدوى، فقد تتطور أكثر. ومن علامات تقدمها:

· طفح جلدي على الجسم، غالباً على راحة اليد أو باطن القدم

· قرح داخل الفم أو الحلق

· أعراض شبيهة بالإنفلونزا: تعب، حمى خفيفة، تضخم في الغدد الليمفاوية (ليس كل عارض انفلونزا هو زهري: عند الشك افحص مباشرةً)

· في الحالات المتقدمة: آلام المفاصل، مشاكل في الرؤية، خدر أو ضعف في الأطراف، وفي الحالات الحادة مضاعفات عصبية

إذا وصلت الأمور إلى هذا الحد، راجع الطبيب فوراً.

من المهم ألا تعتمد على الأعراض وحدها لتعرف إن كنت مصاباً. الأعراض تتفاوت كثيراً من شخص لآخر، وقد تظهر في أماكن لا تستطيع رؤيتها بسهولة، وأحياناً تكون خفيفة جداً لدرجة أنها تمر دون أن يلاحظها أحد. الطريقة الوحيدة الموثوقة للتأكد هي إجراء الفحص.

فحص الزهري المعتاد يبحث عن الأجسام المضادة في الدم، وهي بروتينات ينتجها جسمك لمحاربة العدوى. الفحص بسيط، عادةً مجرد سحب عينة دم، وموثوق به جداً.

بعد العلاج، يحتفظ جسمك بهذه الأجسام المضادة لفترة طويلة، كنوع من الذاكرة المناعية. هذا يعني أنك لو أجريت فحصاً بعد العلاج، فقد يظل فحص الأجسام المضادة المعتاد إيجابياً، حتى وإن لم تكن مصاباً بعد. هذا طبيعي تماماً وليس سبباً للقلق.

للتأكد من نجاح العلاج، أو للتحقق من وجود عدوى نشطة إذا كنت قد أصبت بالزهري سابقاً، يستخدم الأطباء فحصاً مختلفاً يُسمى VDRL (Venereal Disease Research Laboratory).  هذا الفحص يقيس مستوى نشاط العدوى وليس فقط وجود الأجسام المضادة، لذا يستطيع التمييز بين عدوى سابقة وعدوى حالية.

باختصار: إن لم تصب بالزهري من قبل، ففحص الأجسام المضادة المعتاد هو ما تحتاجه. أما إن كنت قد أصبت به سابقاً، فاطلب من طبيبك تحديداً فحصVDRL. وبما أن الزهري قد يتكرر، فالإصابة مرة واحدة لا تحميك من الإصابة مجدداً، لذا يظل الفحص المنتظم ضرورياً بغض النظر عن تاريخك.

يُعالج الزهري بالمضادات الحيوية، وعند اكتشافه مبكراً يكون العلاج مباشراً. الخياران الرئيسيان هما:

· حقنة بنسلين عضلية عميقة، غالباً جرعة واحدة، وإن تطلب الأمر أحياناً أكثر حسب مدة الإصابة

· مضادات حيوية فموية، بديل لمن لا يستطيع تلقي البنسلين

الحقنة قد تكون مؤلمة جداً، وهذا شيء لا يُحذّر منه كثيرون. نصيحة عملية: اطلب من الصيدلي مخدراً موضعياً، سيضيفه الممرض أو المختص إلى الحقنة. ستشكرنا لاحقاً.

بعد العلاج، تابع مع طبيبك وأجرِ الفحص للتأكد من زوال العدوى. وتذكر أن العلاج يشفي العدوى الحالية لكنه لا يمنحك مناعة، فقد تصاب بالزهري مجدداً.

البريب والبيب، لمن يتناولهما، لا يحميان من الالتهابات البكتيرية كالزهري. هما مخصصان لفيروس HIV فقط.

إذا كنت تعتقد أنك تعرضت لعدوى بكتيرية منقولة جنسياً، فإن تناول 200 ملغ من الدوكسيسيكلين خلال 72 ساعة من التعرض (ما يُعرف بـ Doxy-PEP) يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بنسبة تصل إلى 93%. تحدث إلى طبيبك قبل البدء بذلك، قد يستلزم وصفة طبية وليس مناسباً للجميع.

أي عدوى نشطة، بما فيها الزهري، تضع عبئاً إضافياً على جهازك المناعي. حين يكون جسمك مشغولاً بالفعل في محاربة عدوى ما، يكون أقل قدرة على الدفاع ضد غيرها، مما يجعلك أكثر عرضة للإصابة بعدوى أخرى، بما فيها فيروس نقص المناعة البشري(HIV)، والعكس صحيح أيضاً. إذا كنت متعايش مع فيروس HIV، فقد يتصرف الزهري بشكل مختلف ويحتاج متابعة أدق. هذا سبب إضافي لأهمية الفحص والعلاج فوراً.

ثمة تقارير متزايدة عن سلالات زهري مقاومة لبعض المضادات الحيوية، خاصة الأزيثرومايسين. هذا مصدر قلق حقيقي، لكن الخبر الجيد هو أن البنسلين لا يزال فعّالاً ولم تُطوّر سلالات مقاومة ضده. كما يعمل الباحثون على خيارات علاجية جديدة، وثمة تطورات واعدة في هذا المجال.

الخلاصة العملية: أتمم دائماً دورتك الكاملة من العلاج وتابع مع طبيبك. لا تعالج نفسك بمضادات حيوية متبقية، فاستخدام النوع الخطأ أو الجرعة غير المناسبة هو جزء مما يعزز المقاومة.

إذا نتيجتك إيجابية، من المهم إخبار شركائك الجنسيين الأخيرين حتى يتمكنوا من الفحص والعلاج. نعلم أن هذا قد يبدو غير مريحاً، خاصة في سياقات يتطلب فيها الحديث عن الجنس شجاعة. لكن الزهري ليس انعكاساً لشخصيتك أو أسلوب حياتك، هو عدوى كغيرها، والذين يهتمون بصحتهم وصحة من حولهم هم من يتحدثون.

لا خجل في ذلك. بل فيه كثير من الشجاعة.

للمزيد من التوجيه حول كيفية التعامل مع إخطار الشريك، بما فيها كيفية القيام بذلك بسرية، اطلع على مقالتنا حول إخطار الشريك والإفصاح عن الوضع الصحي.

الزهري قديم، شائع، ويعود وفي نفس الوقت هو قابل للعلاج تماماً. أسوأ ما يمكنك فعله هو تجاهله. أفضل ما يمكنك فعله هو الفحص بانتظام، والعلاج مبكراً، والصدق مع من تنام معهم.

استمتع وابقَ على اطلاع.

  What is syphilis?

Syphilis is a bacterial infection caused by Treponema pallidum. Because it is bacterial, it responds well to antibiotics, penicillin in particular, which means it is fully treatable when caught in time.

It is one of the oldest known sexually transmitted infections it has been around for centuries and was once extremely common. It largely faded with the widespread use of penicillin, but in recent decades it has been making a comeback, particularly among gay and bisexual men. So no, you are not alone, and no, it is not a thing of the past.

Syphilis spreads through direct contact with a syphilis sore. This usually happens during:

• Unprotected anal sex

• Oral sex

• Rubbing genitals together

• Sharing sex toys without cleaning them between uses

A word on condoms: using one does reduce your risk, and you should always use one but syphilis is transmitted by skin-to-skin contact, so a condom does not fully protect you if a sore is in an area the condom does not cover, like the base of the penis, the scrotum, or around the anus.

The tricky part is that sores can appear inside the mouth, inside the anus, or in places that are easy to miss which means someone can have syphilis and genuinely not know it, and you can get it without either of you realising anything is wrong. This is exactly why testing regularly matters more than waiting for something to look wrong.

The most common sign is a sore, medically called a chancre, that typically appears on the penis, around the anus, inside it, or in the mouth. The best way to describe it: it looks like a wound that is almost healed but never quite finishes healing. It is usually not very painful, which is actually part of why people miss it. It can appear within a few days to a month after exposure, and even if you do nothing, it may eventually disappear on its own but disappearing does not mean the infection is gone. It just means it has moved deeper. It may also multiply. 

If the infection is not treated, it can progress further. Signs that it has moved beyond the initial stage include:

• A rash on the body, often appearing on the palms of the hands or soles of the feet

• Sores inside the mouth or throat

• Flu-like symptoms: fatigue, mild fever, swollen lymph nodes

• In more advanced cases: joint pain, vision problems, numbness or weakness in the limbs, and in severe cases, neurological complications

If things have progressed that far please see a doctor as soon as possible.

One important thing: do not rely only on symptoms to know whether you have syphilis. Symptoms vary a lot from person to person, they can appear in places you cannot easily see, and sometimes they are so mild they go completely unnoticed. The only reliable way to know is to get tested.

The standard syphilis test looks for antibodies in your blood these are proteins your body produces to fight the infection. The test is simple, usually just a blood draw, and very reliable.

Once you are treated, your body will keep those antibodies for a long time essentially as a form of memory. This means that if you test again after treatment, the standard antibody test will still come back positive, even though you are no longer infected. This is normal and not something to panic about.

To confirm that treatment has worked, or to check for active infection if you have had syphilis before, doctors use a different test called VDRL (Venereal Disease Research Laboratory). This one measures the level of activity of the infection rather than just the presence of antibodies, so it can tell the difference between a past infection and a current one.

In short: if you have never had syphilis, the standard antibody test is what you need. If you have had it before, ask specifically for a VDRL test. And since syphilis can recur, having it once does not protect you from getting it again, regular testing is important regardless of your history.

Syphilis is treated with antibiotics, and when caught early, treatment is straightforward. The two main options are:

• An intramuscular injection of penicillin often a single shot, though sometimes more are needed depending on how long the infection has been present

• Oral antibiotics an alternative for those who cannot take penicillin

The injection can be quite painful, this is something many people are not warned about. A practical tip: ask your pharmacist for an anaesthetic a nurse or practitioner would add it to the shot. It makes a real difference.

After treatment, follow up with your doctor and get a VDRL test to confirm the infection has cleared. And keep in mind that treatment cures the current infection but does not make you immune, you can get syphilis again.

PrEP and PEP, for those who take them, do not protect against bacterial infections like Syphillis. They are HIV-specific. If you believe you have been exposed to a bacterial STI, taking 200mg of doxycycline within 72 hours of exposure (known as Doxy-PEP) can reduce your risk of infection by up to 93%. Speak to your doctor before starting this, as it requires a prescription and is not suitable for everyone.

Having any active STI, including syphilis, puts additional strain on your immune system. When your body is already busy fighting one infection, it is less equipped to defend against others , which means having syphilis can make you more vulnerable to acquiring other infections, including HIV, and vice versa. If you are living with HIV, syphilis can also behave differently and may need closer monitoring. This is another reason why getting tested and treated promptly matters.

There have been growing reports of syphilis strains that are resistant to some antibiotics, particularly azithromycin. This is a real concern in global health, but the good news is that penicillin remains effective and resistant strains have not yet developed resistance to it. Researchers are also actively working on new treatment options, and there are promising developments on the horizon.

The practical takeaway: always complete your full course of treatment and follow up with your doctor. Do not self-treat with leftover antibiotics using the wrong ones or the wrong dose is part of what drives resistance.

If you test positive, it is important to let your recent sexual partners know so they can get tested and treated too. We know this can feel uncomfortable, especially in contexts where talking openly about sex already takes courage. But syphilis is not a reflection of who you are or how you live, it is an infection, like any other, and the people who care about their health and the health of others around them are the ones who speak up.

There is no shame in this. There is actually a lot of courage in it.

For more guidance on how to navigate partner notification, including how to do it confidentially, have a look at our article on Partner Notification and Disclosure.

Syphilis is old, it is common, it is coming back – and it is very treatable. The worst thing you can do is ignore it or feel too embarrassed to get tested. The best thing you can do is test regularly, treat early, and be honest with the people you sleep with.

Have fun and Stay Informed.

La syphilis est une infection bactérienne causée par la bactérie Treponema pallidum. Parce qu’elle est bactérienne, elle répond bien aux antibiotiques, et en particulier à la pénicilline, ce qui veut dire qu’elle est entièrement curable si elle est détectée à temps.

C’est l’une des infections sexuellement transmissibles les plus anciennes, présente depuis des siècles et autrefois très répandue. Elle a reculé avec l’usage généralisé de la pénicilline, mais elle est en train de revenir, surtout chez les hommes gais et bisexuels. Tu n’es pas seul, et ce n’est pas une maladie du passé.

La syphilis se transmet par contact direct avec un chancre. Cela arrive généralement lors :

· De rapports anaux non protégés

· De rapports oraux

· Du frottement direct entre les organes génitaux

· Du partage de jouets sexuels sans les nettoyer entre chaque utilisation

Sur le préservatif : l’utiliser réduit le risque et tu dois toujours en porter un, mais la syphilis se transmet par contact peau à peau, donc il ne protège pas complètement si le chancre se trouve dans une zone non couverte, comme la base du pénis, le scrotum ou autour de l’anus.

Les chancres peuvent apparaître à l’intérieur de la bouche, à l’intérieur de l’anus ou dans des endroits difficiles à voir, ce qui veut dire que quelqu’un peut avoir la syphilis sans le savoir, et que tu peux l’attraper sans que ni l’un ni l’autre ne remarque quoi que ce soit. C’est exactement pourquoi se faire dépister régulièrement compte plus qu’attendre qu’un symptôme apparaisse.

Le signe le plus courant est un chancre, c’est-à-dire une plaie qui apparaît généralement sur le pénis, autour ou à l’intérieur de l’anus, ou dans la bouche. La meilleure façon de le décrire : ça ressemble à une blessure qui semble presque guérie mais qui ne se referme jamais tout à fait. Généralement peu douloureux, ce qui est justement l’une des raisons pour lesquelles on le manque. Il peut apparaître quelques jours à un mois après l’exposition. Sans traitement, il peut disparaître ou se multiplier, mais sa disparition ne signifie pas la fin de l’infection. Elle s’est simplement déplacée plus profondément.

Si l’infection n’est pas traitée, elle peut progresser. Voici des signes que cela s’est produit :

· Une éruption cutanée sur le corps, souvent sur les paumes des mains ou la plante des pieds

· Des plaies à l’intérieur de la bouche ou de la gorge

· Des symptômes grippaux : fatigue, légère fièvre, ganglions gonflés (pas tout symptôme grippal n’est de la syphilis : en cas de doute, fais-toi dépister directement)

· Dans les cas avancés : douleurs articulaires, problèmes de vision, engourdissement ou faiblesse des membres, et dans les cas graves, complications neurologiques

Si les choses en sont arrivées là, consulte un médecin immédiatement.

Ne te fie pas uniquement aux symptômes. Ils varient beaucoup d’une personne à l’autre, peuvent apparaître dans des endroits invisibles à l’oeil nu, et sont parfois si discrets qu’ils passent inaperçus. La seule façon fiable de le savoir, c’est de se faire dépister.

Le test standard recherche des anticorps dans ton sang, des protéines que ton corps produit pour combattre l’infection. C’est simple, généralement une simple prise de sang, et très fiable.

Après traitement, ton corps conserve ces anticorps longtemps, comme une mémoire immunitaire. Cela veut dire que le test standard peut rester positif même après guérison. C’est normal et ce n’est pas une raison de paniquer.

Pour confirmer que le traitement a fonctionné, ou vérifier une infection active si tu as déjà eu la syphilis, les médecins utilisent un test différent appelé VDRL (Venereal Disease Research Laboratory). Ce test mesure le niveau d’activité de l’infection et non seulement la présence d’anticorps, ce qui permet de distinguer une infection passée d’une infection en cours.

En résumé : si tu n’as jamais eu la syphilis, le test standard suffit. Si tu en as déjà eu, demande spécifiquement un test VDRL. Et comme la syphilis peut réapparaître, l’avoir une fois ne te protège pas d’une nouvelle infection, donc le dépistage régulier reste important quelle que soit ton histoire.

La syphilis se traite avec des antibiotiques, et détectée tôt, le traitement est simple. Les deux options principales sont :

· Une injection intramusculaire de pénicilline, souvent une seule dose, parfois plus selon la durée de l’infection

· Des antibiotiques oraux, une alternative pour ceux qui ne peuvent pas prendre de pénicilline

L’injection peut être assez douloureuse, et c’est quelque chose dont on ne prévient pas souvent. Conseil pratique : demande à ton pharmacien un anesthésique local, l’infirmier ou le praticien l’ajoutera à la piqûre. Tu nous remercieras plus tard.

Après le traitement, fais un suivi avec ton médecin et passe un test VDRL pour confirmer que l’infection est partie. Et rappelle-toi que le traitement guérit l’infection en cours mais ne t’immunise pas, tu peux attraper la syphilis à nouveau.

Le PrEP et le PEP, pour ceux qui les prennent, ne protègent pas contre les infections bactériennes comme la syphilis. Ils sont spécifiques au VIH.

Si tu penses avoir été exposé à une IST bactérienne, prendre 200mg de doxycycline dans les 72 heures suivant l'exposition (connu sous le nom de Doxy-PEP) peut réduire le risque d'infection jusqu'à 93%. Parles-en à ton médecin avant de commencer, car cela nécessite une ordonnance et ne convient pas à tout le monde.

Toute infection active, y compris la syphilis, soumet ton système immunitaire à une pression supplémentaire. Quand ton corps est déjà occupé à combattre une infection, il est moins armé pour en combattre d’autres, ce qui te rend plus vulnérable à d’autres infections, y compris le VIH, et vice versa. Si tu vis avec le VIH, la syphilis peut aussi se comporter différemment et nécessiter un suivi plus rapproché. C’est une raison de plus pour se dépister et se traiter rapidement.

Il y a de plus en plus de rapports sur des souches de syphilis résistantes à certains antibiotiques, notamment l’azithromycine. C’est une préoccupation réelle, mais la bonne nouvelle est que la pénicilline reste efficace et qu’aucune souche résistante à celle-ci n’a encore été détectée. Des chercheurs travaillent aussi sur de nouvelles options thérapeutiques, avec des développements prometteurs à l’horizon.

La conclusion pratique : termine toujours ton traitement complet et assure le suivi avec ton médecin. Ne te soigne pas toi-même avec des antibiotiques qui traînant, utiliser le mauvais type ou la mauvaise dose fait partie de ce qui alimente la résistance.

Si ton résultat est positif, il est important d’en informer tes partenaires sexuels récents pour qu’ils puissent se faire dépister et traités. On sait que ça peut être inconfortable, surtout dans des contextes où parler ouvertement de sexe demande déjà du courage. Mais la syphilis n’est pas le reflet de qui tu es ou de ta façon de vivre, c’est une infection comme une autre, et ceux qui se soucient de leur santé et de celle des autres sont ceux qui parlent.

Il n’y a pas de honte dans tout ça. Il y a même beaucoup de courage.

Pour plus de conseils sur comment gérer la notification à un partenaire, y compris comment le faire de façon confidentielle, consulte notre article sur la Notification au Partenaire et la Divulgation de l’État de Santé.

La syphilis est ancienne, répandue, et elle revient, mais elle se traite très bien. La pire chose à faire est de l’ignorer ou d’avoir honte de se faire dépister. La meilleure : te faire dépister régulièrement, te traiter tôt, et être honnête avec les gens avec qui tu couches.

Amuse-toi et reste informé.hanges and healthy habits.